A las ocho de esta tarde los etxebarritarras volverán a mirar al balcón del Ayuntamiento en espera del chupinazo que marcará el inicio oficial de sus fiestas patronales, celebradas en honor a Santiago, Santa Ana y San Ignacio.
Hasta el próximo sábado, 31 de julio, la Comisión de Fiestas de Etxebarri –formada por representantes municipales, grupos locales y vecinos– 
ha programado diferentes actos para todos los públicos y edades, para lo que ha contado con un presupuesto total que ronda los 35.000 euros –el Ayuntamiento ha aportado la misma cantidad que el pasado año, 31.740 euros, aunque también financia algunas actividades organizadas desde los servicios de Euskera o Juventud–.
Una de las novedades de estas fiestas llegará minutos antes del chupinazo, puesto que la Comisión de Fiestas ha decidido este año hacer un homenaje especial a Jesús María Llona dándole el ‘cargo’ de pregonero de las fiestas. “Normalmente solía ser una sorpresa que no se desvelaba hasta el inicio festivo, desconociéndolo también el propio pregonero o pregonera, pero este año pensamos que era un reconocimiento bonito a los 23 años que Jesús ha estado como párroco de San Esteban, puesto que a sus 77 años se jubilará en septiembre”, explica Loren Oliva, concejal y presidente de la Comisión de Fiestas.
Otra de las novedades de estas fiestas será el horario de inicio de las verbenas, que se adelantan dos horas sobre lo habitual y empezarán a las 21 horas, “para adaptarse mejor a todos los públicos y evitar molestias de madrugada a los vecinos”, aclara Oliva. Además, se centra el recinto festivo en el entorno de la plaza del Ayuntamiento, 
junto a la cual también se ubica la única txozna festiva que habrá este año, del grupo ‘motero’ local, reservando así la calle Fuenlabrada sólo para las barracas –que el 1 de agosto contarán con precios populares–.
Entre las actividades programadas, se celebrará por primera vez un ‘Sagardo Eguna’ el día 31, ofreciendo en diferentes bares del municipio un pincho y un vaso de sidra por 1,5 euros, y se retomará después de varios años el Toro de fuego, que se llevará a cabo mañana sábado en el intermedio de la verbena.
Además, destacan los partidos de pelota profesional que se celebrarán mañana a las 17:30 horas en el frontón, con figuras de renombre como Martínez de Irujo y Goñi –las entradas están prácticamente agotadas–; un maratón de spinning participativo y un recorrido cantando por las calles más céntricas este domingo –día de Santiago–; o el Bertso-triki-poteo con los conocidos Andoni Egaña y Jon Maia que se realizará el jueves 29.
Por supuesto, no faltarán los hinchables y las actividades infantiles que se sucederán a lo largo de los nueve días festivos, ni los concursos gastronómicos, las degustaciones, los certámenes populares o las diferentes citas musicales y deportivas.
Cartel de fiestas
Por otra parte, el ganador del concurso para elegir el cartel anunciador de las fiestas de Etxebarri ha sido José Manuel Esnal, de Elgoibar, que esta misma tarde, tras el txupinazo, recibirá en el Consistorio sus 350 euros de premio.
Además, los etxebarritarras podrán contemplar los 17 carteles presentados a este certamen –“que ha aumentado en cantidad y calidad de las obras”, según señala Loren Oliva– este sábado por la tarde en la calle Presagana y el martes y jueves por la mañana en la plaza del Ayuntamiento.
Programa de fiestas: www.etxebarri.net
Gora etxebarriko jaiak!!!!